衣裳是新的好，美酒是陈的香，朋友是老的好。
一九七四年高中毕业至今，已二十载有余。期间几经沧桑，世态炎凉，自不用说。往昔的同学，现在天各一方，我多少次想将他们召集起来，叙旧话新，相互勉励或倾诉衷肠。此举在我们这个不平常的年代，也许是一件有意义的事。但这桩看来简单的事体，多年来终未能成，其中有诸多原因，或因一些同学天南海北“下落不明”，难以联系；或缺乏活动资金和活动场所；或因拖儿带女，生活工作压力过于沉重，此等闲情很难激发。诸如此类，不一而足。
直到一九九六年，我和几个要好的同学商量后，决定无论如何也要实现这个愿望。通过几个月的筹备，总算找到三十余人的去向，我又通过各种方法筹措到一笔资金，并将活动通知书送到同学手中。金秋十月，在我所在单位的艺术家活动中心相聚了。
那天，我们怀着万分激动的心情，从四面八方奔向常州城。在相聚的时刻，我们是那样的开心，在相互辨认熟悉和陌生的脸庞，追寻少男少女时的金色美梦之际，我们感到无比温馨。青春的年华磨砺了我们的意志，岁月的风霜描绘了我们的足迹，生活的经验告诫我们要一步一个脚印，真诚的勉励使信心倍增。
尽管我们在频频举杯时难免伤感，只因我们都“老”了，但已更成熟更稳重更合现实。我们都笑了。尽管我们在酒后真言中时有悲切之情，但毕竟都事业有成，即使无权无势或不拥有很多财富。
在到会的同学中，我们遗憾地发现草和水没有来，是没收到通知吗？不！那打印得清清楚楚的聚会通知，是我亲自送往，而他们也是答应参加这个盛会的。事后，我们才惊人地获悉，他们没有参加，均事出有因，且是人为所致。草是一个乡镇的副镇长，分管市镇建设，是那一方大权在握的人物。他十分清楚地表达了这样一个信息：“我是一个干事业的人，和这些同学相聚意义不大。”这句话听起来令人毛骨悚然，至少我是如此。好像这个世界上只有他一人在干事业，好像同学相聚有悖于他的事业，好像我等未捞着一官半职便是不干事业的平庸之辈了。日后，我们每提及此事，无不扼腕痛惜，甚有同感的是：这个镇长同学若不清醒头脑，将无权势的朋友当成朋友，那他便也前途可悲了。
同学水没能到会的直接原因，与草如出一辙。他十分坚定地认为，连“夫妻本是同林鸟，风雨来时各自飞”，数十年前的同学，都各奔前程了，还有什么相聚的必要可言？这个同学因某些思想上的误区，朋友甚少，在事业上也难有进取，过得十分艰辛。他所干的行当换了一个又一个，却成者甚少。无奈中喜闻炒股能发财，便又加入到股民的行列，不料连本带利被套进去，弄得焦头烂额。不久前，他来电问我在广电局工作的一个女同学的电话号码，称有急事相求。“同学通讯录”就在我手头上，我立即向他告知，但又对他说：“同学都是各奔前程的，能帮你什么忙？”我刻意借机提醒他不要忘了同学之情，不要临头才想到友谊之珍贵。
在我们的同学中，也有自毕业就不断保持联系，且常能相互分忧解难，其间完全体现了友情的真诚而丝毫没有铜臭味儿。高鹏岳同学是一家国营印刷厂的常务副厂长，应该说是实权派，因为他懂业务，虽然说不上能呼风唤雨，但大厂长有时也要让他三分。他是个十分重感情的人，平时无论有事无事，时常要给同学、朋友打个电话，问寒问暖聊上几句，开头一句往往是：“总要我先打电话给你，你就不能打个电话来吗？你不想我，我倒有点想你了！”听他这么一说，石头般的心也变软了。
那年他的儿子入市区小学，但户口随母在农村，虽然他在常州市工作，儿子要入市区的小学也是困难重重，于是，来找到我，商量办法。我说你想进的小学我没有熟人，但我们可以把实际情况跟校长谈一谈，争取其支持。我和他一起找到校长，果然解决了。今年，他儿子小学毕业，又想进市重点中学，虽然填了该校的志愿，但因户口、学区、成绩、名额等问题，学校已完全排除了录取该生的可能。我放下手头紧迫的创作任务，给他做了一些工作，均未成功。那天，我俩跑了一上午也未有眉目，垂头丧气走进一家饭店吃饭。饭店老板也是我们的朋友，相见高兴，便陪着吃酒。当偶尔谈到为儿子入学的事犯愁时，老板却责怪我们没跟他商量，不然，还用如此折腾？于是，午饭大家随便吃了点东西，就立即行动，找到学校，讲明孩子回乡下读书无人照料的实际情况。校方即答应研究解决，第三天就拿到了《入学通知书》。看来毫无希望的事，不知怎么就这样稀里糊涂地解决了，我自己也弄不明白。后来，一次偶然的机会，校长对人说，我们学校今年录取的最后一名初一新生，完全是偶然。那天我正在办公室，校园开进一辆轿车，齐刷刷走下四个中年男子（其中一个是驾驶员，也是朋友），个个彬彬有礼，谈吐不俗，那种为儿子入学情真意切的样子，简直看不出到底哪一个是学生的家长。我从来没有见到这种场面，硬是被这四个“父亲”深深感动，被他们说服了。高鹏岳的妻子听说这番言语，无比高兴，为丈夫拥有这些好朋友而自豪不已。
我曾做过十几年中学教师，帮助一些朋友子女入学的“勾当”最多。今年，还给一个女同学“出谋划策”，使她进入我的母校南京师大中文学院。在紧要关头，朋友的鼎力相助，确实是千金不换的。
再回过头来说那个不太情愿跟同学“平起平坐”的镇长，想不到因涉嫌受贿案被捕，并于今年十一月十七日在公开庭审的法庭上见了面。特地前往出席旁听的多是我们家乡人，其中有五位他的同学。他走上那条路，固然是因为放松了政治上的进取性和思想的改造，更因他缺乏与为人正直的朋友之间的交往，缺乏高尚情操的熏陶，缺乏在潜移默化中接受崇高美德的教育。在金钱面前或别的什么面前“失控”的关键时刻，朋友的一两句话，或许能让他迷途知返，免遭“双开”的厄运。
朋友间的友情、信任、告诫、鼓励、慰藉和无私的援助，往往能给夜航船找到航标，给生命注入新的活力，给事业平添几分机遇，甚至给物质财富增强实力。
财富不是朋友，而朋友却是财富。虽然，交友的目的绝不是为了追求财富，但是，真诚的朋友一定会给你带来这些，那是由不得你的！
深受人们爱戴的美国已故总统林肯先生说：“人生最美好的东西，就是他同别人的友谊。”
《朋友与财富.doc》
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