秦穆公能起用百里奚以称霸，并非穆公直接赏识他，而是由公孙枝的推荐。如果没有公孙枝的推荐，百里奚之个大才将会埋没，将在楚国当奴隶了其一生，永远没有出头的日子。公孙枝让位推荐百里奚的故事见《吕氏春秋·慎人》。
百里奚曾过着颠沛流离的艰苦生活：晋找败虞国，他这个虞国大夫当了俘虏，后又被晋国将他当陪嫁臣送到秦国，在秦国喂牛；他逃亡被楚人抓住，被人用五张羊皮买了当奴隶。作国大臣公孙枝听到了这个消息，他知道百里奚是个大才，建议秦穆公以五张羊皮将他赎回，让他担任自己的大臣职位。穆公说："买之五羊皮而属事焉，无乃为天下笑乎？"公孙枝答道："信贤则任之，君之明也；让贤而下之，臣之忠也。君为明君，臣为忠臣。彼信贤，境内将服，敌国且畏，夫谁暇笑哉？"穆公听之，便派人将百里奚赎回。
可见，秦穆公开始是反对起用百里奚，因这百里奚是楚人的奴隶，用奴隶为大臣，将会闹笑话。可是，公孙枝情愿让自己的大臣职位给百里奚，这非忠于国家的人是做到的。在公孙枝的力荐下，秦穆公终于同意用百里奚。当然，秦穆公能同意用奴隶百里奚为大臣，也是明主才能做的事。正如公孙枝所说，信任贤臣，哪会闹笑放。后来的事实，确是如此！
每个时代者有百里奚这样的贤臣，问题是否有公孙枝这样忠于国家的人肯让位推荐，和秦穆公这样的明于用人的人用之罢了。
《元史·不忽木传》记载：至元二十一年（1284年），不忽木被召入中书省任中。当时，依附奸臣桑哥的榷茶转运使卢世荣向元世祖说，如能任用他，则国赋可增加十倍。世祖征求不忽木意见，不忽木说："自昔聚敛之臣，如桑弘羊、宇文融之徒，操利术以惑时君，始者莫不谓之忠，及其恶稔显著，国与民俱困，虽悔何及？臣愿陛下无纳其说。"世祖不听，任世荣为右丞相。不忽木愤而辞去参议中书省的职务。世荣只任一年，便因罪被杀，世祖对不忽木说："朕殊愧卿。"升不忽木任吏部尚书。
元世祖忽必烈是元朝的建立者，他为加强中央集权，重视财经改革，以增加收入，但被一些聚敛之臣的花言巧语所惑，提拔重用他们，卢世荣就是其中一人。不忽木因卢世荣依附奸臣桑哥，其人可知，而他所说如用他可增加国赋十们，而国赋从何增加，无非重剑于民；又鉴于历史上一些聚敛之臣往往操利术以惑君而被重用，结果使国与民俱困的教训，不忽木一眼就看穿卢世荣的本质，故坚决反对任用卢世荣。元世祖被其利术所迷竟升其任右丞相，不忽木愤面临辞职以示抗议，确是大义凛然。卢世荣公任职一年便暴露其真面目：他主持财政，为增加国赋，重敛于民被其他大臣弹劾其言行不符，苛刻诛求，使民间凋耗、天下空虚。元世宜虽被惑于一时，及发觉其罪行，将之杀了，并向不忽木承认自己的错误，因认为不忽木知人，将其升为吏部尚书，掌管全国人事工作。元世祖知错认错，因服不忽木有知人之明，而赋予人事大权，不愧是一有为之主。
★不辩而明
《明君之治，患用而不知.doc》
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