毛空不佩服艾子有学问，尤其看不起艾子给门徒讲学。他弄不懂艾子讲的知识有什么用处，既不能拿到集市上去换米，又当不了官。在毛空看来，艾子是大傻瓜，而他的那些学生们则是一群小傻瓜。所以，毛空始终认为，他比艾子知识的事情多，见解也比艾子高明。他总想找机会，告诉一些艾子所不知道的事情，让艾子知道，我毛空也是一个学识渊博的人。
一天，毛空在路上听到有人闲聊，他觉得是个大新闻，他断定，艾子一定不知道，便急急忙忙地到艾子面前炫耀说：“你听说过吗？一只鸭子一次下了二百个蛋。”
艾子说：“我不知道你说的鸭子究竟有多大？”
毛空歪着头，非常认真地说：“鸭子大小和下蛋多少有什么关系。马的个头不小，可是一个蛋也下不出来。”
艾子说：“二百个鸭蛋放在一起，会比鸭子大得多。我不明白，这些蛋在没下出来之前是放在哪儿呢？”
毛空不服气地说：“这还用问吗？当然在鸭子的肚子里。”
艾子说：“鸭子的肚子能装得下二百个蛋吗？”
毛空说：“那么是两只鸭子下的，你相信了吗？”
艾子说：“两只鸭子也绝对不行。”
毛空说：“好吧，那就三只鸭子下了二百个蛋，总可以了吧。”
艾子还是摇头。毛空一直说到十只鸭子，艾子仍然不信。
毛空又说：“还有件新鲜事，你一定没见过，天上掉下一块三十丈长、二十丈宽的肉。”
艾子问：“你说什么动物的肉会有这么大？”
毛空说：“那就是二十丈长，十丈宽吧！”
艾子说：“这么大一块肉比十头牛还大，这究竟是什么肉呢？”
毛空说：“你太少见多怪了，我说的都是真事。”
艾子说：“你告诉我，鸭子是谁家的，肉掉在什么地方？”
毛空说：“我是半路上听人说的，没回家就先来告诉了你。”
后来，艾子告诉他的学生，千万不要像毛空那样道听途说。
成语“道听途说”的意思，就是宣扬毫无事实依据的传闻，这些传闻多数是荒谬错误的。
由此可见，“道听途说”这句成语原来的意思有两方面：不但胡乱听来，而且还胡乱传播。但我们现在引用它时，只着重于“道听”二字，至于“途说”也被理解为“在途中听人所说”，这同“道听”是一个意思了。因为这些传闻不是以自己的实践和可靠的经验材料为基础的，不加分析地听了，又不加分析地讲给别人听，会造成误导，产生不良的后果。
这个故事，既讲重证据、重实践，又讲“听”与说的辩证关系，颇富哲理性。
《小故事里的哲学道理——道听途说.doc》
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